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수원흥신소 ‘3루에서 태어나 1루로 도루’하는 남자…‘탈벅’ 키운 정용진 리스크

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작성자 행복이 댓글 0건 조회 0회 작성일 26-05-31 01:41

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수원흥신소 5월 27일 오후 서울 영등포구의 한 스타벅스에서 만난 A씨(33)는 주문한 커피와 케이크 등을 포장해가고 있었다. A씨는 “스타벅스에 앉아 있으면 역사에 대한 이해가 없는 사람이거나, 특정 정당이나 집단을 지지하는 사람으로 오해받을 것 같아 테이크아웃했다”고 말했다. 그러면서 “오랜 시간 눈치 보지 않고 편하게 얘기를 나눌 수 있었던 대중적인 공간이 갑자기 불편한 곳으로 바뀌었다”며 “앞으로 당분간은 사람들 만날 때 ‘스타벅스에서 보자’는 말을 못 할 것 같다”고 했다.
정용진 신세계그룹 회장이 계열사인 스타벅스코리아의 ‘5·18 탱크데이’ 행사에 대해 기자회견을 열고 사과에 나섰지만, 논란은 가라앉지 않고 있다. 5·18 단체를 비롯한 146개 시민단체는 전국적인 불매운동에 들어갔다. 매출 악화와 기업 가치 하락은 현실화하고 있고, 경영진에 대한 형사 고발도 이어지고 있다.
정 회장이 직접 나서서 대국민 사과를 한 5월 26일 신세계그룹도 자체 진상조사 결과를 발표했지만, 실질적인 해명은 이뤄지지 않았다. 4단계의 결재 과정에서 서류의 첨부파일조차 열어보지 않은 무검증 사례가 드러나는 등 검수체계가 작동하지 않은 사실만 확인됐다. 신세계는 실무진 일부가 휴대전화 제출을 거부한 것 등을 근거로 “고의 증거를 찾지 못했다”고 결론 냈다. 이에 따라 신세계는 해당 실무진 5명을 직무 배제하는 선에서 인사 조처를 끝냈다. 정 회장은 행사 논란 당일 손정현 당시 스타벅스코리아 대표와 담당 임원을 해임했다. 행사의 고의성 여부 판단은 서울경찰청 공공범죄수사대가 진행하는 수사 결과를 통해 판가름 날 것으로 전망된다.
정 회장은 사과문을 발표하면서 “각자 생각은 다를 수 있지만, 더 나은 세상을 남겨주고 싶은 마음은 같다”고 말해 또 다른 논란을 일으켰다. ‘5·18 폄훼도 용납하는 것을 다른 생각으로 이해해야 한다는 뜻이냐’라는 비판이 나왔다. 국가가 인정한 역사적 사실을 ‘생각이 다른’ 것처럼 표현한 것 아니냐는 지적이다.
이와 관련해 신세계 측은 통화에서 “법적으로 정리가 끝난 5·18이나 특정 집단을 비하하는 것을 다른 생각으로 말한 것이 아니다”며 “이번 사태로 인해 그룹을 향한 다양한 비판과 조언이 나오는 만큼 다양한 의견을 수용해 미래를 위해 노력하겠다는 의미”라고 설명했다. 앞서 신세계는 결과 발표 당일 그간 논란이 됐던 정 회장의 극우적 발언에 대해 “회장님의 과거 발언이나 관련 부분들은 스타벅스의 부적절한 프로모션과는 관계가 없다”고 밝힌 바 있다.
하지만 유통업계에서는 이번 사태가 단순 마케팅 실패가 아닌, 누적된 오너리스크와 사회적 논란이 함께 소환된 결과로 보고 있다. 다수의 유통업계 관계자들은 “재계 서열 11위인 신세계의 계열사이자 커피 업계 1위 기업에서 이런 실수가 내부 시스템으로 걸러지지 않았다는 건 의아하다”고 했다.
업계 관계자 B씨는 “유통가에서는 이미 여성·남성 혐오 표현과 고 노무현 전 대통령 혐오 표현 등이 들어간 문구로 여러 번 홍역을 치러 엄격하게 검수하는데, 그런 실수를 (스타벅스가) 잡아내지 못한 건 이해가 안 된다”고 했다. 또 다른 관계자 C씨는 “민감한 선거 시기에 5·18이라는 숫자가 검수를 통해 걸러지지 않았다는 게 더 이상하다”며 “오너의 코드가 계열사 전반으로 확산해 역사적·사회적 감수성이 떨어진 것 말고는 설명이 안 된다”고 했다. 영국 일간지 가디언 등 주요 외신도 정 회장의 과거 ‘반공 발언’을 조명하며, 스타벅스 사태 추이를 보도해 이번 사건은 단순 해프닝으로 끝나지 않을 것으로 전망된다.
정용진 회장에게는 많은 수식어가 따라붙는다. 처음 SNS를 시작할 당시에는 일상을 재치있게 공유해 ‘용진이 형’, ‘재계의 럭비공’이라는 친근한 수식어가 붙었다. 그러다 ‘멸공’(공산주의를 멸함) 챌린지에 이은 극우에 가까운 언행을 잇달아 보이며 연일 정치적 논쟁을 일으켰다. 정 회장이 의도하지는 않았지만, 그의 언행은 ‘일간베스트저장소(일베) 의 밈’에 활용되며 그들의 놀이를 음지에서 양지로 끌어올리는 데 기여했다.
온갖 화제를 몰고 다녔던 SNS 활동과 달리 정 회장 주도로 단행된 대규모 투자 성적은 신통치 않았다. G마켓(지마켓)은 적자 늪에 빠졌고, 가전 전문점 일렉트로마트도 수익 창출에 난항을 겪고 있다. 그 외 제주소주와 스무디킹, 반려동물 전문점 몰리스 등은 줄줄이 실패했다. 투자 사업이 대부분 실패로 끝나다 보니 ‘마이너스의 손’ , ‘3루에서 태어나 1루로 도루하는 남자’(재벌가 후계자로 태어났지만, 성과를 내지 못하고 기업 가치를 떨어뜨렸다는 풍자적 표현) 등의 꼬리표가 따라붙었다.
반면 스타벅스는 정 회장이 투자해 성공한 몇 안 되는 기업이다. 스타벅스코리아 운영법인은 SCK컴퍼니다. 이마트는 싱가포르투자청(GIC)과 함께 2021년 미국 스타벅스 본사가 보유한 지분 50%를 샀다. 스타벅스코리아 지분은 이마트가 67.5%, GIC가 32.5%를 갖고 있다. 스타벅스코리아가 지난해 번 돈(매출액)은 3조2380억원, 영업이익은 1730억원에 달한다. 이마트와 GIC가 받아 간 배당금은 1621억원으로, 이마트 종속 기업 중 캐시카우(현금창출원) 역할을 하는 알짜기업이다.
스타벅스 불매운동이 장기화하면 내부거래 축소와 현금 유동성 악화 등으로 신세계그룹에 타격을 줄 수 있다. 스타벅스는 지난해 신세계푸드로부터 2135억원 규모의 원재료 및 상품을 매입했다. 신세계아이앤씨, 신세계프라퍼티 등과도 거래를 한다. 스타벅스 매출 악화는 현실화하고 있다. 5월 27일 AI 테크 기업 아이지에이웍스의 모바일인덱스에 따르면 주간 결제액은 논란이 불거진 5월 18일부터 24일까지 일주일간 236억9000만원으로 집계됐다. 그 전주인 5월 11∼17일 321억6000만원에서 일주일 새 약 84억7000만원이 줄어 감소율이 26.3%에 달했다.
5월 15일 10만원대였던 이마트 주가는 떨어져 8만원대에서 맴돌고 있다. 스타벅스코리아의 성장이 정체되거나 꺾이면 계열사들이 연쇄 충격을 받을 수도 있다. 박종렬 흥국증권 연구원은 “스타벅스코리아에서 시작된 불매운동은 베이커리와 각종 식음료를 공급하는 신세계푸드, 고객 응대 시스템을 담당하는 신세계I&C 등 계열사의 매출액에 직접적인 영향을 끼칠 것”이라며 “상황에 따라 신세계그룹 전반으로 확산할 여지가 상존한다”고 우려했다.
최악의 경우 스타벅스코리아 경영권을 본사에 뺏겨 6400억원대 자산 가치 감소 가능성도 제기된다. 스타벅스 인수 과정에서 이마트는 스타벅스 본사에 주식매수청구권(콜옵션)을 부여했다. 이마트 귀책으로 라이선스 계약이 해지되면 본사가 이마트 보유 지분 전량을 35% 할인된 가격에 되사갈 수 있게 한 장치다. 스타벅스 지분 인수 당시 전체 기업가치는 약 2조7100억원으로, 이마트 보유 지분 67.5% 가치는 약 1조8300억이다. 만약 콜옵션이 발동해 35% 할인율이 적용되면, 단순 계산으로 약 6400억원의 가치 손실이 발생할 수 있다. 이와 관련해 전상진 신세계그룹 부사장은 5월 26일 열린 회견에서 “(콜옵션 행사 사안은) 해당하지 않는다는 게 저희 판단이다. 아직 미국 본사가 이 부분을 논의하지 않고 있다”고 설명했다.
4200억원대에 달하는 스타벅스 선불충전금(선불금) 잔액도 변수다. 스타벅스는 오는 6월 1일부터 14일까지 충전 금액 사용 비율 조건과 관계없이 고객이 요청하면 잔액을 환급해 주겠다고 했다. 기존 약관에는 잔액의 60% 이상을 써야만 환불이 가능해 소비자가 쉽게 환불받기가 어려웠는데, 이를 완화한 것이다. 선불금은 사실상 고객이 무이자로 맡겨 둔 돈과 같다. 스타벅스는 이 돈을 운용해 약 408억원의 이자 수익을 올리고 있다.
광주 사업에도 차질이 빚어질 수 있다. 광주 현지 법인인 광주신세계는 2033년까지 3조원을 들여 광주 서구 광천터미널 부지에 백화점과 버스터미널, 호텔 등이 어우러진 복합 랜드마크 조성을 추진 중이다. 또 신세계프라퍼티는 1조3403억원을 투자해 광주 어등산 관광단지 부지를 체류형 복합공간인 ‘그랜드 스타필드 광주’로 개발하는 사업도 진행한다. 이에 강기정 광주시장은 5월 26일 “잘못에는 책임을 묻겠지만 투자는 지역 발전의 관점에서 받아들여져야 한다”며 “광천터미널 복합화 사업의 경우 추진 주체가 정용진 회장과 달라 연동시키는 것은 맞지 않다”고 말했다.
전문가들은 이번 스타벅스 사태를 반면교사 삼아 윤리 기구 등 내부 시스템을 점검하는 계기로 삼아야 한다고 주문한다. 이정희 중앙대 경제학부 교수는 “이번 사건은 앞선 유사한 사건들과 달리 오랜 시간 누적된 오너리스크가 사태를 더 키운 측면이 있다”며 “이번 일을 계기로 기업들이 ESG(환경·사회·지배구조) 중 사회적 책임에 대해 역사적·사회적 감수성 필터링이 제대로 작동하는지 점검하고 강화하는 기회로 만들어야 한다”고 말했다.
이은희 인하대 소비자학과 교수는 “내부통제 시스템이 작동하지 않는 것이 (신세계 조사에서) 확인된 만큼 외부 ESG 전문가와 각종 밈을 아는 일반 시민이 참여하는 검증위원회나 자문단을 구성해 마케팅을 사전에 검증할 수 있는 체계를 마련해야 한다”고 말했다.
신세계 측은 “이번 발표는 재발 방지 대책 마련과 진상 파악을 하기 위한 과정으로, 마케팅 콘텐츠 검수 시스템을 개선하고 그룹 전체 실무진과 경영진을 대상으로 역사 교육 프로그램을 진행할 방침”이라며 “향후 적정 시점에 광주 현장 방문 부분도 공개할 예정”이라고 밝혔다.
법무부가 쌍방울 대북송금 사건 수사 비위 의혹으로 감찰받고 있는 박상용 인천지검 부부장검사의 직무정지 기간을 사실상 무기한 연장했다.
29일 경향신문 취재 결과 법무부는 전날 박 검사에게 다음달 6일부터 별도 발령 때까지 직무를 정지한다는 내용의 공문을 보냈다.
정성호 법무부 장관은 지난달 6일 구자현 검찰총장 직무대행의 징계 청구를 받아 박 검사의 직무를 정지했다. 대검은 박 검사가 대북송금 사건을 수사하면서 부당하게 자백을 요구하고, 수사과정 확인서를 작성하지 않았으며, 피의자에게 외부 음식물을 제공했다고 밝혔다.
검사징계법에 따르면 법무부 장관이 검찰총장의 요청을 받아 검사를 직무정지할 경우 최대 기간은 2개월이다. 하지만 법무부 장관이 직접 징계 혐의자에게 직무정지 명령을 할 경우는 기간 제한이 없다.
법무부가 대검이 청구한 정직 2개월보다 무거운 징계를 청구할 가능성이 제기된다. 지난 26일에는 약 1년간 공석이었던 법무부 감찰관을 임용했다. 박 검사가 소속된 인천지검도 박 검사에 대해 별도 감찰 중이다. 박 검사가 지난 4월3일 국회 ‘조작기소 국정조사 특별위원회’에서 증인 선서를 거부한 혐의, 국민의힘이 지난 4월7일 ‘재판조작 청문회’ 명목으로 개최한 행사에 참여한 혐의, 유튜브 방송과 언론 인터뷰 등에 수차례 출연해 부적절하게 발언한 혐의 등을 조사하는 것으로 전해졌다.
정 장관은 이날 6·3 지방선거 사전투표를 마친 뒤 박 검사 징계에 대해 “인천지검에서도 감찰이 있기 때문에 그 결과를 본 이후 신중하게 처리할 계획”이라고 말했다.
오는 29일로 전반기 국회의장 임기를 마치는 우원식 의장이 28일 “여야 갈등이 점점 일상화돼 앞으로 국회가 더 어려워지게 될 것”이라며 “평의원으로 돌아가서도 태도와 문화로서의 민주주의를 실현하도록 노력하겠다”고 밝혔다.
우 의장인 국회의장 접견실에서 열린 퇴임 기자회견에서 의장 임기를 마치는 소회를 밝히며 “법안 처리 과정에서 진통이 큰 적도 많았지만, 한 걸음이라도 앞으로 나아가야 한다고 판단했다”며 “중립을 여야 양편의 가운데서 가만히 있는 것이라고 한다면 앞으로 국회는 점점 더 어려워지게 될 것”이라고 말했다.
우 의장은 더불어민주당으로 복귀할 경우 당에서의 역할을 묻는 취재진의 질문에 “국회의장을 하면서 국회와 한국 민주주의를 더 사랑하게 됐다”며 “이런 마음을 가지고 어디에 있든지 한국 민주주의와 사회적 약자를 위해서 할 수 있는 일을 최선을 다하면서 지내겠다”고 답했다.
6·3 지방선거에서 민주당을 지원할 것이냐는 질문에 대해서 우 의장은 “민주당에서 가장 오래 있었던 사람 중 한 사람이고, 그동안 민주당을 정말 민주당답게 만들려고 노력해왔다”며 “복당 후 당원으로 필요한 역할을 하겠다”고 밝혔다.
우 의장은 의장으로서의 성과에 대해 “역점 과제를 94.9% 달성했다”며 대표 사례로 국회 사회적 대화를 거론했다. 우 의장은 “노사 5단체가 전부 참여해서 인공지능(AI) 시대 산업 경쟁력 강화와 제도 밖 노동자 보호 방안을 도출했다”며 “국회 사회적 대화 기구를 법제화하는 국회법 개정이 후반기에는 꼭 매듭지어지도록 관심을 가져달라”고 말했다.
우 의장은 임기 중 가장 뜻깊은 일로 12·3 불법계엄 대응을, 가장 아쉬운 일로는 다시 있을지 모르는 불법계엄을 막을 개헌을 이뤄내지 못한 일을 꼽았다.
우 의장은 “(윤석열 전 대통령이) 검찰총장 출신이기 때문에 절차를 잘 지키지 않으면 큰일 나겠다고 생각했다”며 “평정심을 잃지 않고 절차를 지킨 것은 참 잘한 일이라고 생각한다”고 말했다.
또 우 의장은 “불법계엄을 막을 수 있도록 국회의 승인권을 받도록 하고, 48시간이 지나면 자동 해제되는 등 내용을 담은 개헌안을 통과시키지 못한 것은 굉장히 후회스럽다”며 “후반기에는 개헌을 진척시켜야겠다는 생각이 있다”고 말했다.
후임 국회의장 후보자인 조정식 민주당 의원에게는 “국민의힘 의원들이 일방에 선다고 항의한 적도 있고, 때로는 민주당 지지자에게 센 비판을 받은 적도 있었다”며 “정파적 선택을 하면 안 된다”고 말했다. 그러면서 “국민과 민주주의에 뭐가 이득인지 (생각하고) 확고한 민주주의라는 기준을 흔들리지 말고 가져줬으면 좋겠다”고 말했다.

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