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[기자메모]‘투표’도 없이 당선된 그들···전북 정치의 붕괴된 경쟁

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작성자 행복이 댓글 0건 조회 0회 작성일 26-05-19 00:38

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6·3 지방선거를 앞둔 전북 지역 선거판은 개장 전부터 사실상 ‘폐업’ 상태다. 선거철이지만 현수막 하나 걸리지 않은 적막한 지역구가 수두룩하다. 도내 평균 경쟁률은 1.74대1에 그쳤고, 투표 없이 당선을 확정한 무투표 선거구만 37곳에 달한다. 민주주의의 본질인 경쟁과 선택이 통째로 증발한 참담한 현장이다.
전북도의원 지역구 38곳 가운데 25곳(65.8%)은 이미 당선자를 정했다. 무투표 당선이다. 기초의원 지역구 17명과 비례대표 4명을 더해 모두 46명이 유권자의 심판 없이 의회 입성을 예약했다. 전주에서는 11개 선거구의 투표가 무산됐고 익산과 군산에서도 본선은 자취를 감췄다.
무투표를 면한 지역이라고 해서 사정이 크게 다르지 않다. 더불어민주당은 이곳에 258명의 후보를 냈지만 제1 야당인 국민의힘은 단 13명만 출마했다. 진보 정당 역시 존재감을 보여주지 못했다. 지역 정치의 기본이어야 할 견제와 균형은 무너졌다.
빈자리를 채운 건 공천 파동 끝에 탈당한 무소속(94명)과 조국혁신당(64명)이다. 선거판의 정점인 전북지사 선거조차 이원택 민주당 후보와 김관영 무소속 후보 간 범민주 진영 ‘내전’으로 치러진다. 완주·임실 등 상당수 기초단체장 선거 역시 민주당 대 탈당파 무소속 구도로 압축됐다. 결국 간판만 바꾼 ‘민주당 파생상품’들의 각축전일 뿐이다. 정책과 노선을 둘러싼 여야 경쟁은 사라지고 민주당 내부 분화가 본선까지 이어지는 왜곡된 구조가 선거판을 지배하고 있다.
이는 독점에 안주한 민주당의 행태와 험지를 핑계로 백기를 든 국민의힘의 패배주의가 합작한 결과다. 야당의 무기력한 ‘링 이탈’로 초래된 대가는 고스란히 유권자의 몫이다. 현행법상 무투표 선거구는 선거운동이 금지되며, 투표용지조차 교부되지 않는다. 대리인의 자질과 도덕성을 검증할 최소한의 거름망이 ‘합법적 무경쟁’의 외피를 쓰고 원천 차단된 셈이다.
37곳의 무투표 선거구와 ‘민주당 대 무소속’ 구도는 단순한 지역 정치 현상이 아니다. 선거라는 민주적 통제 장치가 제대로 작동하지 않고 있다는 경고다. 공천이 곧 당선으로 이어지는 구조 속에서 지방의원이 바라보는 대상은 시민보다 공천권자가 되기 쉽다. 지방자치가 주민 대표 체제가 아니라 정당 내부 질서에 종속되는 이유다.
참정권이 사실상 박탈되는 현실을 언제까지 방치할 것인가. 정치권은 기득권 구조 뒤에 숨지 말고 중대선거구제 확대 등 다당제 안착을 위한 실질적 선거제 개편 논의에 나서야 한다. 유권자의 선택권이 사라진 선거는 더 이상 민주주의의 이름으로 정당화되기 어렵다.
144평 규모에 거목 9그루… 30명이 위험목 제거 동시 훈련 가능로프·전기톱 다루기 배워…“순간 판단 중요, AI 대체 불가 직업”
충북 괴산군 소수면의 한 군유림. 지난 6일 한 남성이 18m 높이 낙엽송에 올라 전기톱으로 나뭇가지를 잘랐다. 굉음과 함께 잘린 나뭇가지는 바닥으로 떨어지지 않고 로프를 타고 옆 나무로 부드럽게 옮겨갔다. 지상에 있는 문화재나 가옥을 보호하며 위험목을 제거하는 스팬리깅(Span Rigging) 기술이다. 맞은편 숲에서는 로프에 의지해 나무를 오르내리는 훈련이 한창이었다.
괴산군이 수목 관리 전문가인 ‘아보리스트’ 양성 사관학교로 주목받고 있다. 괴산군은 전체 면적의 76%를 산림이 차지하는데, 지난 3월 전국 처음으로 소수면 수리에 아보리스트 실내훈련센터를 열었다. 아보리스트는 15m 이상 고목에 올라 병해충목과 위험목을 제거하고 수형을 관리한다. 최근 기후변화로 폭우와 산불이 잦아지자 위험목 관리가 중요해지면서 유망 직업으로 떠오르고 있다.
그간 아보리스트 교육의 최대 약점은 ‘기상 조건’이었다. 비가 오거나 눈이 내리는 혹서기·혹한기에는 야외 훈련을 중단할 수밖에 없었다. 괴산군이 사업비 20억원을 들여 실내훈련센터를 연 것은 이 때문이다.
실내훈련센터는 면적 475.44㎡(144평) 규모로 높이 15m, 직경 40㎝ 이상 아름드리나무가 9그루 있다. 날씨와 상관없이 30명이 동시에 나무 타는 훈련을 할 수 있다. 센터 인근에 있는 축구장 28개 규모(19만㎡)에 달하는 군유림도 야외 교육장으로 변신한다. 소나무·참나무·낙엽송 등 국내 산림의 주요 수종이 모두 있어 아보리스트 교육장으로는 최적이다.
교육생들은 실내에서 로프 매듭법 등 기초훈련을 받은 뒤 군유림에서 본격적인 실습에 들어간다. 고공에서 전기톱 등 장비를 다뤄야 하기 때문에 훈련은 고도의 집중력을 요구한다. 이교원 한국산림레포츠협회 대표는 “같은 종의 나무라도 심긴 위치와 주변 환경에 따라 관리법과 절단 방향 등을 다르게 적용해야 한다”며 “매 순간 정확한 판단이 필요해 아보리스트는 인공지능(AI)이 대체할 수 없는 직업”이라고 말했다.
아보리스트 실내훈련센터에는 전국 각지에서 교육생들이 찾아오고 있다. 이날 만난 교육생 중에도 조경업 종사자부터 유아숲지도사 등 다양한 경력을 가진 이들이 구슬땀을 흘리고 있었다. 서울에서 조경 공부를 하다 찾아왔다는 김강우씨(59)는 “지난달 아보리스트 2급 양성 교육과정을 마쳤고 훈련 환경에 만족해 아예 괴산에서 머물며 1급 과정에 도전하고 있다”고 말했다.
강사 1명이 교육생 20~30명을 가르치는 다른 교육장들과 달리 이곳은 강사 1명이 3~4명을 전담한다. 괴산에서는 2020년부터 현재까지 아보리스트 512명이 배출됐고, 이 중 15명은 군에 채용돼 지역 수목 관리를 맡고 있다.
실내훈련센터는 지역경제에도 활기를 불어넣고 있다. 연간 교육생 100여명이 5일가량 괴산에 머물며 숙식을 해결하면서다. 우익원 괴산군 정원산림과장은 “제주·통영은 물론 멀리 미국 뉴욕에서도 교육받으러 올 정도로 관심이 뜨겁다”며 “풍부한 산림 자원을 활용해 전문가를 육성하고 일자리 창출과 지역경제 활성화까지 이끌어 가겠다”고 말했다.
배우 전지현(45)이 칸 국제영화제에 온 것은 처음이 아니다. 2011년 홍콩 출신 미국인 감독 웨인 왕의 <설화와 비밀의 부채>로 한 번, 2015년 브랜드 앰배서더 자격으로 또 한 번 영화제를 찾았다. 하지만 자신이 주연으로 참여한 한국 영화가 프랑스 칸 뤼미에르 대극장에서 공식 상영된 건 올해 제79회 칸 영화제 미드나이트 스크리닝 부문에 초청된 영화 <군체>(연상호 감독)가 처음이다.
“이게 칸이구나. 내가 지금껏 온 건 온 게 아니었구나 싶었어요. 레드카펫은 밟아봤지만, 그 후 영화를 관객들과 같이 보는 게 너무 다르던데요? 한국말로 하는 우리 영화를 외국 사람들이 좋아하며 박수를 치는 게 감동이었어요. 자연스럽게 울컥하더라고요.”
16일(현지시간) 새벽 2300석 규모의 뤼미에르 대극장에서 <군체> 월드 프리미어(세계 최초) 상영을 마친 전지현이 같은 날 오후 진행한 인터뷰에서 말했다. 미드나이트 스크리닝 초청작의 배우와 감독은 자정쯤 진행되는 상영 시작 직전 레드카펫을 지나 환호를 받으며 상영관에 들어간다. 다 함께 영화를 본 후 크레딧이 올라갈 때면 관객들은 우레와 같은 박수를 건넨다. <군체> 팀은 5분간 기립박수를 받았다. 전지현은 “연상호 감독이 저를 캐스팅해주지 않았다면 내가 여길 어떻게 왔겠나 싶다”며 감사를 전했다.
밀폐된 복합건물을 배경으로 펼쳐지는 좀비물 <군체>에서 전지현은 생존자 그룹의 리더 격인 생명공학 박사 ‘세정’을 연기한다. 불의를 지나치지 못하는 성격의 세정은 휠체어를 타는 ‘현희’(김신록) 등 낙오될 위기에 처하는 인물들을 번번이 챙긴다. 전지현은 “급한 상황에서 사람의 본질이 드러나지 않나. 세정은 급할 때 더 차분해지는 사람”이라고 했다.
<암살>(2015) 이후 11년 만의 영화 복귀작이다. “영화에 대해서는 책임감을 더 느끼게 되더라고요. 내가 하고 싶은 것보다 관객으로서 보고 싶은 영화를 골라야 한다고 생각합니다. <군체>는 딱 ‘내가 보러 갈 것 같은 영화’였어요.”
전지현은 특히 연 감독의 오랜 팬이었다고 한다. “연 감독님 작품은 누구나 좋아하잖아요?” 그가 말했다. 관객이 아닌 배우로서 함께하는 기대도 컸다. 전지현은 “오래 연기를 하다 보면 벽에 부딪힐 때가 많다”며 “하던 방식대로 연기하게 되다 보니 이를 깨부숴 줄 수 있는 사람을 만나고 싶은 갈망이 있다. 연상호 감독이 그럴 수 있을 것 같았다”고 했다.
넷플릭스 시리즈 <킹덤: 아신전>(2021)에 이어 그가 출연한 두 번째 좀비물이다. <군체> 촬영 현장의 좀비 역 배우들에게 쫓기는 것은 “실제로 다급한 마음이 들어 연기에 방해가 될 정도로” 좀비들의 기세와 완성도가 좋았다고 한다.
<도둑들>(2012), <베를린>(2013), <암살> 등에서 증명했듯 전지현은 자타공인 ‘액션을 잘하는 배우’다. <군체>에서는 오히려 생명공학 박사인 세정에 걸맞게 “너무 잘하지 않게” 신경 써야 했다. 인터뷰에 함께한 연 감독은 “액션의 태가 진짜 좋아서, 다음에는 아예 (본격적인) 액션 영화를 함께하고 싶은 열망이 들더라”고 부연했다.
전지현도 “‘연니버스(연상호 유니버스)’에 탑승하려면 부지런해야 한다”며 의지를 보였다. 최근 넷플릭스 영화 <정점>(2026)에서 샤를리즈 테론(51)이 선보인 액션 연기를 보고 “나이가 들어도 다 할 수 있겠다는 꿈을 키웠다”는 그는 “지금의 저도 액션 연기를 하기에 딱 좋은 몸 상태”라고 했다.

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